Почему усы кошки такие длинные?

Чем дольше вы изучаете свою кошку, тем больше мелких деталей вы узнаете — язык, похожий на наждачную бумагу, зрачки в форме щели, отчетливую М-образную форму лба. Но когда пушистик прижимается к вашему лицу, вы обнаруживаете нечто совершенно новое (и щекотливое): Абсурдно длинные усы. Почему усы вашей кошки такие длинные?

Усы кошки такие длинные, потому что они пропорциональны ее телу. Усы кошки составляют примерно половину ее ширины, поскольку эти волоски помогают ей ориентироваться в окружающей среде и оценивать пространство («помещусь ли я?»). У крупных пород, таких как мейн-куны, усы длиннее, иногда достигают 7,5 дюймов (19 см).

Кошачьи усы — это не только ультрагрубые длинные волосы на щеках или кошачья версия усов. Причина длинных усов вашей кошки кроется только в одном факторе. Чтобы узнать, почему усы у вашей кошки такие длинные, читайте дальше!

Где находятся кошачьи усы?

Усы у кошек аккуратно расположены рядом с носом на обеих щеках, часто в четыре параллельных ряда по три уса в каждом — всего 24. Но эти густые, грубые и глубоко расположенные волоски также находятся в таких местах, куда вы, скорее всего, и не подумаете заглянуть, например:

• над ушами и глазами (они похожи на абсурдно длинные брови).
• вдоль челюстей и подбородка
• на задней части передних лап
• на верхней губе

Почему у кошек есть усы?

Усики, которые иногда называют «тактильными волосками», функционируют как рецепторы осязания так же, как антенны у насекомых. Когда усы на лице кошки касаются шкафа, маленькой миски с едой или щели в заборе, они передают в мозг сенсорное сообщение, описывающее предмет или пространство.

Эти сверхчувствительные усы помогают кошкам:

Чувствовать вибрации

Усы кошки могут быть вдвое толще, чем ее естественная плюшевая грива, но эти грубые волоски также не чужды движению. Эти сверхчувствительные рецепторы способны распознать даже легкое дуновение ветерка и легкое подталкивание. Кошка, которая чувствует эти вибрации, может обнаружить быстро приближающегося хищника или приближающуюся игрушку, пока дремлет.

Ощупывать близлежащие предметы

Кошки обладают потрясающей остротой зрения, когда нужно заметить бегущих грызунов или игрушку-мышь после полуночи. То, что кошка не может увидеть вблизи, она может почувствовать с помощью этих густых нервных волосков. Кошки часто полагаются на свои усы, чтобы узнать больше о своем окружении и расположении предметов в нем — миски с едой, маленького мячика, мягкого одеяла или брошенного лакомства.

Сохранять равновесие

Бонус усов, связанный с равновесием, до сих пор вызывает умеренные споры в ветеринарном сообществе. Поскольку эти густо расположенные волоски являются проприоцепторами (органами чувств), они могут предупреждать кошку о текущем положении тела. Кошка, понимающая, где находятся все четыре лапы, может:

• приземляться с грацией
• точно запрыгивать на столешницы, столы или полки
• уверенно преследовать добычу (и уклоняться от хищников).

Другие ветеринары для объяснения безупречного равновесия кошки обращаются к хорошо известной науке — жидкости во внутреннем ухе. В любом случае, кошки, страдающие от выдернутых или обрубленных усов, больше не могут полагаться на эти встроенные навигационные устройства. У таких кошек может возникнуть головокружение, нарушение координации или растерянность.

Кошка использует свои усы, когда исследует новую среду или готовится к смелому прыжку. На видео ниже показаны кошачьи усы в действии и в замедленной съемке.

Размер имеет значение!

Для наших четвероногих друзей усы — это практические сенсорные рецепторы! В частности, эти волоски помогают кошкам воспринимать глубину: насколько далеко находится объект или сколько места между двумя предметами.

Кошкам трудно обнаружить неподвижные предметы или бродячую добычу, находящиеся на расстоянии 12′ или ближе, если эти предметы не выглядят размытыми или нечеткими. Любопытная кошечка может подойти к распахнутой двери сарая и не сможет определить, поместится ли туда все ее тело!

Именно в этом случае усы кошки (и их длина) приобретают решающее значение.

Когда усы полностью вытянуты, они обычно доходят до края тела кошки — или до половины его ширины. Кошка, которая просовывает голову в узкое пространство и ощупывает стены усами, понимает, что там тесно. Эти высокочувствительные волоски заменяют ей глаза вблизи.

А теперь вернемся к первоначальному вопросу — почему у вашей кошки такие длинные усы?

20-фунтовый мейн-кун будет значительно шире, чем 6-фунтовый манчкин. Более крупной кошке нужны более длинные усы, чтобы лучше соответствовать ее размеру и оставаться в безопасности при исследовании некогда освоенной территории. Связь между размером и усами объясняет, почему у этих крупных пород длинные усы:

• мейн-куны
• Рэгдоллы
• Рагамаффины
• сибирские кошки

Обратное также верно. Девон-рекс и корниш-рекс — стереотипно худые и акробатические породы, что объясняет, почему их усы обычно более курчавые и короткие!

Самые длинные кошачьи усы

Стандартные кошачьи усы длиной 3-4 дюйма (7,6-10,2 см) кажутся длинными, поскольку они блестят на солнце, собирают обеденный мусор или путаются в вязаных одеялах. Но самые длинные кошачьи усы даже больше, чем вы можете себе представить! Мейн-кун по кличке Мисси до сих пор удерживает рекорд Гиннесса по этому невероятному подвигу: в 2005 году ее самый длинный ус растянулся на 7,5 дюйма (19 сантиметров).

Нужно ли подстригать кошке усы?

Уход за длинными усами может доставить немало хлопот, особенно если ваша кошка неаккуратно ест, не любит наклоняться к свечам или грубо играет со своими друзьями. Но вы никогда не должны подстригать, выдергивать или подрезать кошачьи усы по двум причинам:

• Кошка естественным образом сбрасывает усы по несколько штук за раз, когда они становятся ломкими. Свежие, сильные, длинные усы отрастают в течение 2-3 месяцев. . Когда кошка теряет эти надежные сенсорные рецепторы, у нее может возникнуть сильная дезориентация. Обрезанные или выдернутые усы могут нарушить равновесие кошки, не предупредить ее о приближении хищников или заставить ее чувствовать себя беспомощной.

Кошки так часто используют свои усы, что обрезать их равносильно тому, чтобы завязать им глаза и бросить их без защиты в лесу, полном хищников. Подстригание усов не болезненно, но может быть опасно для жизни кошек, которые выходят на улицу.

Теряют ли кошки усы?

• грубые игры с разинутыми ртами
• аллергия на пыль или клещей, вызывающая чрезмерное расчесывание морды
• Паразитарные, грибковые или бактериальные инфекции, приводящие к образованию язв, вызывающих открытые раны и повреждения возле усов
• Алопеция (выпадение волос и появление пятен)
• Нахождение вблизи свечей или других источников тепла
• чрезмерный стресс (например, знакомство с новой кошкой или переезд).

Кошки могут терять по несколько усов за раз, не вызывая беспокойства. Но если ваша кошка вернулась домой с несколькими отсутствующими или сломанными усами, отведите ее к ветеринару. Возможно, ваша кошка подралась с другим котом, страдает от недоедания или имеет недиагностированное заболевание.

Заключение

Длинные усы характерны для крупных пород, таких как мейн-куны или рэгдоллы. Это «шпаргалка» для кошки, позволяющая определить, может ли она пролезть в узкое пространство — например, в дыру в заборе или щель в двери — и не оказаться в ловушке.

Однако ненормально короткие усы могут вызывать беспокойство. Такие распространенные причины, как грубая игра или чрезмерный груминг, поначалу могут показаться невинными. Но ваш котенок может чувствовать себя дезориентированным, совершать опасные прыжки или падать от головокружения.

Может пройти 2-3 месяца, прежде чем самые надежные сенсорные рецепторы вашей кошки восстановятся. Отведите кошку к ветеринару, если обламывание или выпадение усов происходит все чаще.