Почему кошки играют с добычей перед убийством?

В тот момент, когда обычно милая кошечка протискивается в кошачью дверь с зажатой между зубами извивающейся мышкой, вы знаете, что сейчас произойдет. Пушистик находится на очередной охоте, дразня беспомощную мышку, избивая ее, пока, наконец, не избавит ее от страданий. Вы не можете не задаться вопросом: Почему кошки играют с добычей, прежде чем убить?

Кошки играют с добычей, потому что это утомляет грызуна перед смертельным укусом в шею, предотвращая травмы или месть. Среди других причин, по которым кошки бьют свою добычу, — удовлетворение инстинкта оппортунистической охоты, несмотря на отсутствие голода, или тренировка охотничьих навыков, чтобы оставаться острыми.

Как бы ни было мучительно наблюдать за тем, как этот милый (и хорошо откормленный) пушистый клубок мучает невинного кролика или крапивника, это кошачий охотничий инстинкт — ничего слишком зловещего. Все сводится к стремлению выжить. О том, почему кошки играют со своей добычей, читайте далее!

На какую добычу охотятся кошки?

Кошки, живущие в помещении, преследуют, набрасываются и охотятся на все, что напоминает корчащегося дикого грызуна: пальцы ног, танцующие под одеялом, игрушка-мышь, брошенная под кухонным столом, или развязанные шнурки, свисающие с ваших мокасин. Но если кошку отпустить на волю, она будет охотиться на такие виды животных, как:

Птицы
кролики
Змеи
Бурундуки
Ящерицы
Белки
Мыши
Крысы

Хотя кажется, что кошки больше любят «забавляться» с пойманной добычей, чем есть ее, такое странное поведение не свидетельствует о плохих охотничьих навыках. Кошки — настолько искусные охотники, что довели до вымирания или статуса «под угрозой исчезновения» по меньшей мере 63 вида во всем мире, например, карибских хатиасов или новозеландского крапивника Лайалла. Эти пушистики несут полную ответственность за уничтожение более 2,4 миллиарда птиц и до 22,3 миллиарда мелких млекопитающих каждый год.

Почему кошки играют со своей добычей

Хотя наблюдать за этим может быть неприятно, загадочные охотничьи инстинкты кошки весьма увлекательны. Этот трехступенчатый процесс можно легко пропустить. Вот что происходит, когда Пушистик замечает белку, перебегающую ей дорогу, или кролика, обгладывающего траву:

Преследование: Кошка в «режиме преследования» приседает низко к земле, устремляет свой взгляд на ничего не подозревающую добычу и терпеливо ждет.
Бег: фаза «бега» начинается с того, что кошка медленно и бесшумно подкрадывается к добыче и в конце концов бросается в спринт в классической игре в «кошки-мышки».
Наброситься: Когда кошка настигает добычу, она использует свои передние лапы и зубы, похожие на кинжалы, чтобы устроить кролику или белке официальную засаду.

Кошки обычно охотятся 3-12 часов в день — даже если у них полный живот — и могут поймать до 10-20 мелких млекопитающих и птиц ежедневно. Но это не объясняет дразнилки, игры и битья вокруг, прежде чем нанести последний, смертельный укус одним махом.

Если ваша кошка играет со своей добычей, вот три вероятных объяснения:

Чтобы утомиться

Дикие кошки совершенствуют свои врожденные охотничьи инстинкты еще до появления котенка, выходя на свою первую самостоятельную охоту уже в возрасте 8-16 недель. Эти очаровательные пушистики довольно рано узнают, что обычно послушные грызуны становятся невероятно смелыми, когда хищник (в данном случае кошка) загоняет их в угол. Неумелые охотники могут попасть острым клювом в глаз или вонзить крысиные зубы в тонкие ушки.

Прихлопывая добычу, позволяя ей ненадолго отбежать в сторону и снова набрасываясь, Пушистик специально утомляет животное. Уставший грызун или птица с меньшей вероятностью будет сопротивляться или причинять вред голодному котенку. Когда добыча, наконец, поддается угрозе, кошка может удержать ее в идеальном положении, чтобы нанести последний укус, перехватывающий шею.

Они не голодны

Около 70% домашних кошек живут строго в помещении, а еще 25% делят время между прогулками на свежем воздухе и домом с кондиционером. Эти кошки возвращаются домой к ужину, набившему желудок, и обычно хорошо питаются и имеют здоровый вес. Но отсутствие голода не отменяет инстинктов, побуждающих кошек к охоте.

Когда не голодная кошка набрасывается на добычу, она, вполне возможно, жаждет развлечений (в данном случае убийства ради спорта). Этот длительный процесс охоты вызывает в мозгу кошки выброс эндорфинов, которые заставляют ее чувствовать себя дико энергичной и возбужденной. Эта мучительная ловля, отпускание и битье добычи может стать ежедневной естественной игрой чучела кошки!

Если не для того, чтобы успокоить урчащий животик, то почему домашние кошки настаивают на убийстве добычи? В приведенном ниже видеоролике рассказывается о том, почему и как кошки охотятся:

Оттачивание охотничьих навыков

Кошка-мать обучает своих детенышей основам охоты уже в возрасте нескольких недель, прежде чем позволить им первые самостоятельные охоты. Материнские инстинкты посылают кошку-мать на охоту, но она возвращается через несколько минут (или часов) с чирикающей птицей, застрявшей у нее между челюстями. Затем королева перекусывает птице шею, пока ее любопытные котята смотрят на нее, показывая им, как нужно заканчивать успешную охоту.

Хотя этот первый опыт охоты остается с кошками на всю жизнь, они никогда не могут полностью избавиться от своих охотничьих инстинктов, особенно если они живут только в помещении. Кошка, которая играет со своей добычей, прежде чем перерезать ей спинной мозг, возможно, «отрабатывает» свои охотничьи навыки. Эта охотничья кошка может также возвращаться домой с птицей на буксире и прихлопывать ее, чтобы научить вас охотиться и убивать добычу — точно так же, как учила ее мама!

Другие странные охотничьи повадки кошек

Вся эта история с «отбиванием добычи» может показаться тошнотворной, если вы эмпат, но это не единственное странное охотничье поведение кошек, которое вы заметили. Понаблюдайте за тем, как Пушистик устраивает стратегические засады на добычу, и вы, возможно, увидите, что она:

Приносит домой мертвых животных

Нет ничего более тревожного, чем проснуться от того, что на вашей подушке лежит мертвая птица, или от того, что Пушистик прихлопывает на кухне еще живую мышь. Когда кошки приносят домой мертвых животных, они воспринимают этих ползающих и порхающих тварей как «подарки». Эти подарки могут быть ответной благодарностью («ты кормишь меня, я буду кормить тебя») или уроком («давай я научу тебя, как убить этого кролика»).

Болтуны

Стрекотание кошки — один из самых причудливых звуков, издаваемых животными. По виду (и по звучанию) он похож на стук зубов в холодный день. Но если вы заметили, что ваша кошка стрекочет во время охоты, это не случайно. Возможно, ваша кошка подражает призывам добычи, чтобы заманить ее поближе. Обычно вы можете услышать этот странный тихий звук, когда пушистик наблюдает за птицами на террасе.

Охотится сразу после еды

Сытые кошки могут охотиться ради классического «азарта погони», оставляя белку умирать, но никогда не пируя ею. Но почему кошки охотятся после того, как полакомятся дома? Каким бы безвкусным ни казался и ни пах этот сухой корм, кошки действительно предпочитают разнообразие в своем рационе. Охота Пушистика после обеда — это попытка попробовать новое блюдо, чтобы удовлетворить свой вкус (например, беличье мясо после куриного паштета).

Заключение

Вы можете убрать кошку с охотничьей арены (на природе), но вы не можете украсть у кошки охотничьи инстинкты. Если вам надоело наблюдать, как безобидные грызуны страдают от рук (или лап) пушистика, ограничьте его стремление к добыче:

Инвестируя в реалистичные игрушки в форме грызунов (или украшенные перьями)
Играйте со своей кошкой не менее 30 минут в день
Перетягивая веревки или жестяные игрушки на пути кошки, чтобы поощрять преследование и прыжки.
Держите кошку строго в помещении
Не поощряйте (случайно) кошку лакомствами, когда она приходит с добычей.

И не наказывайте свою кошку за то, что она следует своим генетическим инстинктам!