Несмотря на вонь из туалета, грязный ужин из паштета и неустанные исследования пригородов, кошки относятся к самым гигиеничным видам домашних животных. Средняя кошка посвящает более пяти часов в день самоочистке и поддержанию безупречной шерсти. Кошки удивительно самодостаточны и обладают несокрушимой аурой «одинокого волка», но почему кошки чистят друг друга, а потом иногда дерутся?

Кошки чистят друг друга, чтобы утвердить доминирующее положение и выплеснуть скрытую агрессию (альфа-кошка делает большую часть уборки). Другие принимают матриархальную роль и используют груминг для передачи защитных и ласковых чувств. Многие кошки с пониманием относятся к таким импровизированным ваннам, охотно мурлычут и сотрудничают.

Именно тогда, когда вы думали, что «счетчик охов» не может быть выше, вы становитесь свидетелем трогательного сеанса аллогруминга между двумя вашими котиками. Вам хочется верить, что причиной этого особого удовольствия является привязанность и порядочность. Чтобы узнать, почему (и как) кошки чистят друг друга, читайте дальше!

Как кошки чистят друг друга?

Нет никаких сомнений в том, что кошки — существа санитарные. Стремясь к ухоженной шерсти, дезинфицированным ранам и чистой от грязи коже, кошки будут:

  • Вылизывают свою шерсть небольшими участками (удаляя любые следы своего «запаха», разрыхляя грязь и поддерживая шерсть в смазанном состоянии).
  • пережевывать или выщипывать колтуны для придания шерсти более гладкой текстуры
  • Облизывайте их лапы для быстрого мытья морды (очищая при этом уши, глаза и лоб).
  • «Подпиливать» ногти агрессивным жеванием (все, что они делают, это удаляют острую внешнюю оболочку)

В случае с одичавшей кошкой, желающей остаться в тепле, без вредителей и «спрятаться» от хищников, груминг становится скорее инстинктом выживания. Поэтому самостоятельный груминг гораздо более углубленный и целенаправленный, чем эти очаровательные сеансы аллогруминга.

Большинство полезных кошек ограничивают свой груминг шеей, головой, лбом и ушами другого котенка. Кошки, которые ценят это импровизированное купание, могут даже обнажить шею или наклонить голову для лучшего доступа и более тщательного очищения.

Что говорят исследования об аллогруминге?

Возможно, мы не знаем, почему кошки испытывают «зуд» после того, как покакают, или предпочитают картонные коробки пенополиуретану (хотя, мы можем догадываться), но аллогруминг относительно хорошо изучен.

В работе 1998 года под названием «Функция аллогруминга у домашних кошек (Felis silvestris cams)» исследователи узнали о том, почему, когда и как кошки чистят друг друга.

Вот что показали полученные данные:

  • Только 8% этих групповых уборных сессий являются «взаимными» (это не сценарий типа «Ты получишь мою спину, а я получу твою»).
  • Из всех сеансов группового груминга около 12% заканчиваются потасовкой.
  • Более покорный из пары выступает в роли «грумера» только в 25% случаев.
  • Почти 47% грумеров — «альфа»-кошек — сидят прямо, протягивая лапу помощи.
  • В дуэтах мужчина-женщина самец играет ведущую роль в груминге более 65% времени.
  • Когда груминг принимает более ожесточенный характер, грумер становится зачинщиком 7 из 10 драк.

Только 6% этих «бань» происходят в области головы и шеи, а 94% — из-за того, что одна кошка приближается к другой. Интересно, что эти результаты оставались неизменными, несмотря на родственные связи (братья и сестры, дуэт родитель/ребенок или неродные кошки) и на то, была ли кошка привит или нет.

Почему кошки ухаживают друг за другом

Вы представляете себе мир, гармонию и радость, когда ваши кошки берут на себя эту предполагаемую роль воспитателей и самоотверженно чистят друг друга во время объятий. Но не позволяйте урчанию мурлык и дремотному посапыванию принять вас за дурака — аллогруминг не всегда означает щедрость.

Вот три наиболее распространенных объяснения того, почему кошки чистят друг друга:

протягивание дружеской руки помощи

У кошек сверхгибкий позвоночный хрящ, который позволяет им поворачиваться на 180°. Эта замечательная эластичность позволяет кошкам принимать забавные позы для сна, пробираться сквозь узкие отверстия в заборе и спасаться от хищников в дикой природе.

Но кошки с избыточным весом, артритом и пожилые кошки могут постепенно потерять эту гибкость там, где это важнее всего — при уходе. Даже молодым, подвижным кошкам трудно дотянуться:

  • живот
  • задние лапы
  • Основание хвоста
  • Между лопатками
  • макушка головы

Ласковая кошечка может обработать эти труднодоступные места по поручению своего лучшего друга. Эта общая привязанность может укрепить связь между двумя кошками из одного дома (или колонии), если только обе кошки согласны на это.

Мурлыканье, наклоны головы и сонные глаза обычно являются положительными индикаторами того, что оба котенка получают удовольствие от себя и разделяемой ими связи.

Взять на себя роль матери

Хотя мы сравниваем материнские инстинкты со взрослой жизнью, кошки созревают гораздо быстрее, чем нам кажется. У нестерилизованной самки первый цикл течки может начаться вскоре после обретения независимости от мамы — уже в 4-6 месяцев!

Королевы подвергают своих котят аллогрумингу уже через несколько минут после родов:

  • очистить родовые пути от жидкости, кала и мочи
  • скрыть отчетливый запах последа, который приманивает хищников.
  • устранить родовую оболочку, которая «держит» котенка в пузыреобразной структуре.
  • передать свой уникальный запах собратьям.
  • Стимулировать кишечник и мочевой пузырь к освобождению от содержимого (что происходит регулярно в течение первых нескольких недель).

В течение первых четырех недель жизни кошки-матери она регулярно убирает за котятами их помет, так как котята становятся более самостоятельными. Любящее прикосновение маминого языка никогда не исчезает из памяти кошки, и многие котята с возрастом сами привязываются к этим материнским инстинктам.

Взрослые кошки могут чистить друг друга, посылая сигнал защиты и привязанности, как это делали их матери в те критические первые несколько недель.

Утверждение господства (и подчинения)

Появление кошки в вашем доме может быть напряженным и вызывающим беспокойство для всех. Стоит только взять нового котенка, как вы узнаете, что ваш питомец территориальный, злобный или, по собственному признанию, одиночка. Первый сеанс аллогруминга, который вы случайно прервете, заставит ваше сердце упасть в обморок, а глаза загореться: «Я так рада, что они научились любить друг друга!».

Хотя многие кошки предпочитают отстраненность, а не стайное мышление, в каждой семье с несколькими кошками существует негласный порядок (ранжирование доминирования). Доминирующие кошки будут отстаивать свою роль «альфы» с помощью тонких — или не очень тонких — тактик запугивания, таких как:

  • захват миски с едой или водой
  • Пометить (или обрызгать) ценные вещи, чтобы сказать: «Теперь это мое!».
  • Преследование, нападение, преследование или прижимание к себе другой кошки.
  • Преграждать путь другой кошке или загонять ее в угол
  • агрессивно смотрят друг на друга
  • Охаживать другого

Возможно, груминг не совсем подходит под вышеприведенный список, но это определенно доминантное поведение кошки, которое многие владельцы кошек стыдливо упускают из виду. Эти милые кошачьи ванны — тайный способ для альфа-кошек распространить свой уникальный запах на шерстку покорного котенка.

Даже если намерения не столь благородны, как кажется, стабильная домашняя иерархия будет поддерживать мир и обеспечит вам душевное спокойствие. Доминантные кошки успокаивают свою скрытую агрессию импровизированной уборкой. Покорные кошки ценят расслабление от, казалось бы, вежливого сеанса аллогруминга.

Регулярный кошачий груминг может быть назойливым и неизбежным триггером мизофонии. На 21-минутном видео ниже показано, что аллогруминг между кошачьими братьями и сестрами является исключением:

Заключение

Если только путешествия вашей кошки не приводят к грязевой яме глубиной по щиколотку, исключите из своего списка дел полное купание (ванна, шампунь и все остальное). Но не думайте, что гигиенические навыки вашей кошки снимают с ваших плеч все обязанности по уходу.

Помните, что у кошек языки, похожие на наждачную бумагу, заполненные от края до края щетинками, направленными назад. Когда большие комки шерсти (при груминге) застревают в этих щетинках, им некуда деваться, кроме как в пищеварительный тракт.

Оставьте дезинфекцию кошке и ее надежному языку. И для вас: Расчесывайте кошку один или два раза в неделю, чтобы ослабить (и задержать) отмершие волосяные фолликулы.