Усы — характерная особенность кошек. Эти жилистые волоски очаровательны, но для какой цели они служат?

Усы на морде помогают кошкам сохранять равновесие, охотиться и компенсируют относительно слабое зрение. Усы способны улавливать движение в воздухе, что помогает кошкам обнаруживать близлежащие объекты. Двигаясь, они перемешивают воздух, и когда он отскакивает от них, кошки понимают, что объект находится близко.

Усы — чрезвычайно полезный инструмент для животных. Читайте дальше, чтобы узнать, на что они способны и почему они есть у вашего котенка.

Что такое усы?

Усы — это длинные, жесткие волоски, отходящие от щек животного. Они жесткие и в то же время подвижные. Сами волоски не обладают чувствительностью или ощущениями. Если вы подстрижете кошке усы, вы не причините ей физическую боль, но вы можете снизить многие ее способности.

У основания длинных, жестких волосков находятся пучки кровеносных сосудов и чувствительных нервов. Они объединяются в органы чувств, называемые «проприоцепторами». Эти нервы определяют движение усов и посылают сигналы в мозг, чтобы животное могло их проанализировать.

Кошка может подергивать усами, как бы нажимая на кнопку перезагрузки, подобно тому, как вы моргаете глазами, чтобы прояснить зрение. Когда кошки пытаются определить местонахождение чего-либо или готовятся к нападению, их усы выпрямляются, готовые почувствовать любые изменения в атмосфере.

Усы помогают кошкам балансировать

Проприоцепторы на конце усов очень чувствительны. Они посылают в мозг сообщения о положении тела кошки относительно окружающего пространства. Они постоянно общаются с мозгом, мгновенно сообщая о каждом движении, что позволяет кошкам быстро реагировать. Этим отчасти объясняется способность кошки всегда приземляться на лапы.

Усы служат в качестве сенсорного помощника

Кошки обладают удивительным обонянием и слухом. По сравнению с этими сверхспособностями, зрение у них довольно слабое. Усы помогают компенсировать зрение. Когда кошки перемещаются в пространстве, их тело перемешивает воздух, посылая его наружу. Если воздух ударяется о какой-либо предмет, он отскакивает обратно к кошке и шевелит усами, давая ей понять, что там что-то есть.

Это похоже на эхолокацию у летучих мышей, которые посылают высокочастотные звуки, чтобы обнаружить объекты в темноте. Когда звуковые волны возвращаются обратно к летучей мыши, она узнает размер объекта и расстояние до него — усы помогают кошкам так грациозно перемещаться по миру.

Усы выражают эмоции

Кошки также используют усы для выражения своих эмоций. Кошка, находящаяся в состоянии повышенной готовности, вытягивает усы прямо наружу, ожидая почувствовать любое изменение в воздухе вокруг себя. Спокойная и расслабленная кошка отпустит усы назад, не нуждаясь в них для обнаружения чего-либо. Любопытная или игривая кошка пустит усы веером наружу и вверх, создавая на мордочке упругое обрамление.

Ваша кошка может прижать усы к щеке и потереться ими о вас. Кошки трутся мордой о людей и предметы, чтобы пометить их как свою территорию, распространяя свои феромоны. Вы также можете представить, что это приятно для кошки, ведь у них так много нервных рецепторов у основания усов. Потирая их о вас или ножку стула, вы словно массируете больную шею.

Усы определяют поток воздуха

Усы чрезвычайно чувствительны к изменениям в воздухе вокруг них. Кошка может уловить очень незначительные движения вокруг себя по легкому шевелению воздуха вокруг усов. Это очень полезно при охоте на мелкую добычу, такую как мышь или птица. Если мимо пробегает мышь, воздух, который она движет, ударяет по усам кошки и предупреждает ее о местонахождении мыши.

Если ветер или движение воздуха потревожит усы кошки, она также узнает, в каком направлении движется объект. Воздух, попавший в левый ус, предупредит ее о том, что объект находится слева, и то же самое для правого. Если воздух попадает на верхние усы, то объект может приближаться сверху.

Усики предупреждают о приближающихся объектах

Мы знаем, что эти чувствительные волоски могут определять, когда воздух отскакивает от предмета, но они также дают кошке знать о неожиданных ударах. Если вражеский удар направляется к морде кошки, он, скорее всего, сначала попадет в усы. Поскольку реакция кошки очень быстрая, она тут же отпрянет в сторону от приближающейся угрозы.

Хотя кошка может и не избежать удара полностью, у нее будет гораздо больше шансов уклониться от атаки благодаря своим усам. Эта способность уклоняться также полезна, если кошка передвигается по маленькому или темному пространству. Если их усы соприкасаются с чем-то, они могут избежать столкновения с этим чем-то головой вперед.

Усы также могут улавливать попадающую пыль и грязь, защищая глаза кошки от заражения. По этой же причине у нас есть брови и ресницы.

Нужны ли кошкам усы?

Усы чрезвычайно полезны для кошек, особенно во время охоты, балансирования и поиска дороги в темноте. Никогда не подстригайте кошке усы из косметических соображений, так как это повлияет на ее способность передвигаться по миру.

Однако кошка не умрет и не заболеет, если лишится усов. Если кошка подожжет усы над пламенем или зацепится ими за дверь, с ней все будет в полном порядке. Они даже не почувствуют боли в самом усе. Однако чувствительное нервное окончание может раздражаться при сильном ударе по усу.

Отрастают ли усы?

Да, усы у вашей кошки отрастут. Вы можете найти один из усов вашей кошки лежащим на земле. Вы узнаете, что это ус, по густоте и жесткости волоса, который сильно отличается от остальной шерсти. Если вы нашли ус, это совершенно нормально. Ваша кошка время от времени линяет, как и ее шерсть. Это совершенно естественный процесс, и они отрастут.

Это отрастание также приносит облегчение в том случае, если вы совершили ошибку, подстригая усы кошке. Они отрастут, и вы не нанесли своему питомцу никакого вреда, хотя он может быть на некоторое время дезориентирован.

Где у кошек находятся усы?

Кошачьи усы расположены не только на щеках! Самые длинные усы у кошек тянутся рядами от щек, но усы есть также над глазами, на подбородке, над пастью, вокруг ушей и даже на передних лапах. Такое расположение усов помогает кошкам улавливать мельчайшие движения по всему телу.

Другие животные с усами

Кошки — не единственные животные с усами. Эти вибрационные датчики (известные как вибриссы) являются фирменным знаком кошек, но многие другие животные также пользуются их преимуществами. Усы есть и у других животных:

  • Большинство млекопитающих
  • Собаки
  • Моржи
  • Мыши
  • Бобры
  • Лисы
  • Морские львы
  • Птицы
  • Некоторые виды рыб

Резюме

Усы — ключевой компонент способности вашей кошки сохранять равновесие, передвигаться в темноте и защищаться. Жесткие волоски очень чувствительны к колебаниям воздуха вокруг них, а расположение волосков на передней части тела кошки позволяет ей быстро реагировать на приближающиеся угрозы и объекты. Усы помогают кошке ориентироваться в пространстве при падении или прыжках, а также выражают эмоции кошки.

Однако эти удивительные волоски выпадают естественным образом и отрастают, поэтому не расстраивайтесь, если заметите, что у вашего пушистого друга не хватает одного-двух усов!

Источник