Моя новая кошка уже стала непревзойденным наблюдателем за птицами. И глупые птицы, кажется, «дразнят» ее, снуя взад-вперед перед окном и приводя ее в бешенство. Но она еще не видела белок (хотя весной они появятся), и я уверен, что она будет так же увлечена ими.
На самом деле, большинство кошек, по крайней мере, интересуются белками. Они относятся к семейству грызунов, их длинный кустистый хвост служит привлекательной приманкой, а в белках достаточно мяса, чтобы сделать кошку счастливой — при условии, что кошка действительно сможет поймать и убить белку.
Дикие и одичавшие кошки обязательно пойдут на белку, если им представится такая возможность, а домашние кошки могут, хотя, учитывая, что они и так хорошо питаются, они, вероятно, не будут прилагать к этому много усилий.
Кошки определенно могут есть белки, и маловероятно, что они получат от этого большой вред. Тем не менее, есть несколько причин, по которым вы можете отговорить кошку от охоты на них: от простой любви к белкам и нежелания видеть во дворе растерзанные трупы до реальных проблем со здоровьем, таких как бешенство, травмы и удушье.
Что вы должны знать о кошках и белках?
Любят ли кошки белок?
Это зависит от кошки. Дикие и одичавшие кошки охотятся на белок и едят их — это хорошо задокументировано. Они являются хорошим источником мяса, которое необходимо кошкам для поддержания здоровья, и их обычно много. Белок труднее поймать, чем мышей или птиц, поскольку они сильнее сопротивляются, но если кошка победит, она, скорее всего, съест большую часть.
Ненавидят ли кошки белок?
С другой стороны, одомашненные кошки с меньшей вероятностью будут есть белок (или даже тратить много энергии на охоту за ними, если на то пошло). Хотя инстинкт преследования белки присутствует, и некоторые кошки гонятся за ней, большинство домашних кошек не обладают навыками, необходимыми для завершения охоты, и не чувствуют необходимости есть свою добычу, поскольку дома их и так хорошо кормят. Вместо этого кошка будет преследовать белку только ради самой погони, а если она ее убьет, то она может оказаться в вашем доме в качестве «подарка».
Это не обязательно означает, что кошка ненавидит белок; скорее всего, она просто не знает, что с ними делать, и не хочет их есть.
Могут ли белки убить кошку?
Белки, конечно, не выглядят ужасно страшными для нас, людей (в большинстве случаев), и многие одичавшие кошки охотятся на них вполне успешно. Однако белка может быть довольно опасной или даже смертельной для кошки, обычно как побочный эффект чего-то другого.
- Поедание отравленной тушки белки. Если ваши соседи расставляют ядовитые ловушки для белок, ваша кошка может наткнуться на мертвую белку, съесть ее и получить яд в свой организм. Вторичное отравление — вполне реальная проблема для кошек, которые охотятся, добывая себе пищу частично или полностью, и оно может вызвать серьезные проблемы и у вашего питомца.
- Кости. У белок, конечно же, есть кости, и кошки могут случайно подавиться осколком кости, застрявшим у них в горле. Если вы видите, что у кошки рвотные позывы, слюнотечение, она бьет лапами по морде или ей трудно дышать, проверьте наличие обструкции и отвезите кошку к ветеринару, если вы не можете ничего увидеть или достать кость самостоятельно. (Не делайте этого вслепую; если вы не можете как следует рассмотреть костный отросток, обратитесь к ветеринару).
- Бешенство. Маловероятно, что ваша кошка заразится бешенством от белки (вопреки распространенному мнению, вероятность заражения бешенством у белок не больше и не меньше, чем у любого другого теплокровного млекопитающего. На самом деле, можно утверждать, что вероятность заражения значительно ниже, поскольку они, скорее всего, были заражены другим хищником, который затем съел белку до того, как инфекция вступила в силу). Тем не менее, белки все равно могут болеть бешенством и передавать его вашей кошке. Любая кошка, проводящая какое-то время на улице, должна регулярно вакцинироваться против бешенства, чтобы предотвратить заражение.
- Столкновение с другими хищниками. Белок едят многие: койоты, собаки, совы, ястребы, другие кошки! Столкновение с другими хищниками может легко привести к драке, в результате которой ваша кошка может быть ранена или даже убита.
Как видите, обычно не сама белка может стать причиной проблем вашей кошки (если только ваш питомец не подавится костью), но в мире существует множество других вещей, которые могут стать причиной проблем вашей кошки, от болезней до других хищников, поэтому лучше держать кошку в доме и подальше от белок, какими бы интересными они ни были.
И последнее замечание: белки — крепкие животные для сравнительно небольших размеров. У них острые зубы и острые когти, и они не боятся использовать ни то, ни другое при нападении. Некоторые кошки выходят из схватки с белкой более травмированными (особенно маленькие кошки против больших белок), и эти травмы могут вызвать свои собственные проблемы. Разумеется, если ваша кошка ранена, обратитесь к ветеринару.
Сколько белок может съесть кошка?
Если вашей кошке даже удастся поймать белку (и она захочет ее съесть), то, скорее всего, она не съест больше одной-двух за раз. Белки крупные (по сравнению с большинством кошек), на них много мяса, а кошкам не нужно съедать больше нескольких сотен калорий в день.
Домашняя кошка может даже не съесть свою добычу, поскольку дома ее и так хорошо кормят. С другой стороны, одичавшие кошки будут есть все, что попадется им под руку, и при удобном случае могут легко съесть большую часть белки.
Известно, что кошки оказывают серьезное влияние на местные популяции мышей, белок и птиц, если их достаточно много, чтобы охотиться на них, поэтому они, конечно, могут съесть свою долю. Но белки — это более крупная пища для кошек, и они требуют гораздо больше усилий по сравнению с мышами и мелкими птицами, поэтому вряд ли белки будут составлять огромную или регулярную часть рациона любой кошки.
Заключение
Белки, вероятно, соблазнят большинство кошек, чтобы те хотя бы погнались за ними, но их гораздо труднее поймать и убить, чем многих других хищных животных, например, мышей. Одичавшие кошки будут есть белок, если представится возможность, но домашние кошки менее склонны к этому, поскольку дома их и так хорошо кормят.
Тем не менее, кошки — это кошки, а белки — это добыча, поэтому нет ничего необычного в том, что любая кошка принесет домой страшный трофей, который будет с гордостью демонстрировать.
Если это случилось с вами, похвалите свою кошку, но избавьтесь от тушки, тщательно очистите территорию и, возможно, приобретите ошейник с колокольчиком, чтобы местная популяция белок не стала вашим обедом!
Ест ли ваша кошка белок?